Vainilla en beina

La vainilla és una espècia originària de Mèxic i és considerada una de les més valuoses i populars del món. El cultiu de la vainilla es remunta a l'època prehispànica, on ja es feia servir com a aromatitzant en la preparació de begudes i aliments. Els asteques l'anomenaven "tlilxochitl", que significa "flor negra". Posteriorment, amb l'arribada dels espanyols, la vainilla es va estendre per diferents parts d'Amèrica Central i Amèrica del Sud.

La vainilla és el fruit d'una orquídia enfiladora, coneguda científicament com a Vanilla planifolia. Aquesta planta requereix un clima tropical i humit per créixer adequadament. Les flors són de color groc clar i s'obren únicament per un parell d'hores al matí, per la qual cosa si no són pol·linitzades a temps, no es formarà el fruit.

Les beines de vainilla són llargues i estretes, de color marró fosc i contenen milers de diminutes llavors negres al seu interior. La vainilla és coneguda pel seu aroma dolç i distintiu, que es deu a la presència d'una substància anomenada vanilina.

Entre les propietats i beneficis de la vainilla a beina es troben:

• Aromatitzant natural: La vainilla en beina és àmpliament utilitzada en la indústria de la rebosteria i confiteria gràcies a la seva deliciós aroma i sabor. També s'utilitza en l'elaboració de productes de bellesa, com ara perfums, sabons i olis essencials.
• Antioxidant: La vainilla conté antioxidants que ajuden a neutralitzar els radicals lliures al cos, protegint així contra l'envelliment prematur i malalties relacionades.
• Propietats antidepressives: Es creu que l'aroma de la vainilla té propietats antidepressives i pot ajudar a millorar l'estat d'ànim i reduir l'ansietat.
• Antiinflamatori natural: La vainilla en beina conté compostos antiinflamatoris que poden ajudar a reduir la inflamació al cos, alleujant així el dolor i la inflor.
• Digestiu: La vainilla s'ha utilitzat tradicionalment per alleujar problemes digestius, com ara el malestar estomacal, el gas i la indigestió.
• Calmant: L'aroma de la vainilla s'ha associat amb un efecte calmant i relaxant al sistema nerviós, cosa que pot ajudar a reduir l'estrès i promoure el son.

La vainilla en beina se sol emprar per elaborar receptes dolces i la forma correcta de fer-la servir seria el següent:

1. Col·loqueu la vainilla sobre una taula i feu un tall superficial al llarg de la beina sense tallar-la per la meitat.
2. Obriu la beina amb els dits i passeu el ganivet amb la part que no talla per l'interior de la beina per extreure les llavors.

La beina de la vainilla en ser molt potent es pot fer servir més d'una vegada. Per exemple, es pot infusionar en llet fins a tres vegades, rentant-la amb aigua i assecant-la bé després de cada ús.

També és possible introduir la beina tallada a trossets en sucre per obtenir sucre avainillat.